양진영 대구경북첨단의료산업진흥재단 이사장
[의학신문·일간보사=안치영 기자] 지난해 코로나바이러스감염증-19가 대구 지역을 강타했을 당시 양진영 식품의약품안전처 차장과 대구는 코로나를 진정시키는데 최선을 다했다.
당시 대구시민들의 적극적 협조에 크게 감동했던 양 차장은, 지난달 17일 대구경북첨단의료산업진흥재단 이사장으로 부임해 미래산업 육성을 통한 대한민국의 새로운 미래를 만들어갈 예정이다.
10년간 신약‧의료기기 연구 개발‧기업 지원 매진
“대구경북첨단의료산업진흥재단은 2010년 12월 설립된 후 열심히 신약과 의료기기를 연구해왔으며 많은 성과도 있었습니다”
재단의 미션은 공동연구개발 수행 및 애로·공백기술 지원을 통한 국내 산학연병의 역량 증대다. 또한 다양한 분야의 유·무형적 자원이 재단이 구축한 개방형혁신(Open Innovation)의 장에서 상호간의 연계 협력을 통한 시너지를 창출할 수 있도록 만들어야 하는 책임도 있다.
실제로 재단은 이러한 미션을 10년간 묵묵히 수행해왔다. 이러한 노력들은 결국 기술 수출이라는 성과로 나타난다.
양진영 이사장은 재단이 글로벌 수준의 신약을 수출하는데 밑바탕을 마련하고, 유력 학술지 커버 논문을 장식하는 등 소기의 성과를 거둔 점을 강조했다.
재단은 지금까지 31건의 기술을 이전했고, 84건의 특허 출원·등록을 했으며, 23건의 후보물질을 발굴해낸 바 있다. SCI급 논문도 61편을 냈으며 기술서비스 지원은 1465건에 달한다.
대표적인 케이스가 유한양행의 기술 수출이다. 유한양행은 얀센에 1.4조원 규모로 폐암 치료제를 기술수출한 바 있다.
“이 치료제는 2014년 재단이 무상으로 분자설계를 지원해 시작된 물질로 재단이 제노스코에 분자설계를 지원, 제노스코가 연구를 계속해 2015년 유한양행에 기술이전됐으며 유한양행이 2018년 얀센에 기술이전했습니다.”
또한 보로노이가 미국 브리켈 바이오테크에 3800억에 기술수출한 자가면역질환치료제 일부도 재단이 2017년 기술이전했던 물질이다.
양진영 이사장은 지역의 우수 인력 이탈을 막기 위해서는 지역 내 양질의 일자리가 확대돼야 한다고 주장한다. 지역의 산업경쟁력 강화를 통해 양질의 일자리가 창출되고 이를 통해 지역의 인재가 지역 기업에 정착하는 선순환 구조를 만들어야 한다는 설명이다.
의료산업의 하이패스 ‘대구’로 탈바꿈
재단은 의료산업 연구개발 애로사항을 해결하기 위해 4개 센터(신약개발지원센터, 첨단의료기기개발지원센터, 실험동물센터, 의약생산센터)가 유기적으로 연계해 신속한 기업지원을 수행하고 있다.
재단을 이용하는 기업 측면에서는 인프라 구축기간 단축과 인프라비용 및 연구개발비용의 절감, 전문인력의 기술지원 등 여러 가지 효과를 동시에 거둘 수 있는 셈이다.
양 이사장은 “국내에서도 각 지자체 별로 분야별 기능별 고유의 목적성을 가진 클러스터들을 육성하고 있지만, 국가주도의 바이오헬스 산업 클러스터는 대구경북과 오송 첨복단지 뿐”이라고 강조했다.
대경첨복단지는 국내 최대 의료연구개발 인프라(연구시설장비 4128대)를 보유하고 있으며, 분야별 전문 인력들이 산학연병을 밀착지원 중이다.
특히 기업규모가 작은 경우 관련 전문가들과 개발에 대해 고민하고 시도해볼 기회가 흔치 않은데 대경첨복단지는 개발 초기단계부터 개선사항을 발견하고 반영할 수 있도록 시스템화돼있다는 것이 양 이사장의 설명이다.
양 이사장은 “재단을 중심으로 다양한 고객들이 마음껏 자신들의 역량을 펼칠 수 있는 기회의 장을 마련해야 할 때”라며 “기존에 우리가 잘하고 있던 기술적 지원부분은 관련 예산을 늘리고 체계도 정비해 우리 재단을 찾는 고객분들이 더 큰 만족을 느낄 수 있도록 노력 할 예정”이라고 밝혔다.
그는 인터뷰를 마무리하며 “해외에서 대한민국에 자문을 구하러, 약을 구하러, 의료기기를 수입하러 오는 시대를 꿈꿔본다”며 “그러한 멋진 꿈을 현실로 만들기 위해 지금도 대구에서는 400여명의 연구원들이 연구실 불을 밝히고 있다”고 말했다.