세계 최초의 금연 백신 임상시험이 60명의 자원자가 참여한 가운데 벨기에서 착수됐다고 영국 BBC가 10일 보도했다.

영국 생명공학사 제노바(Xenova)가 개발 중인 'TA-NIC'라는 금연 백신은 인체 면역계를 자극, 니코틴 분자와 결합하는 항체를 생성하도록 설계됐다. 항체 결합 니코틴은 분자가 커 혈뇌장벽 통과가 불가능해진다. 최근 금연 보조제로 인기를 끌고 있는 니코틴 껌과 패치는 니코틴 보조제란 점에서 니코틴의 뇌 진입을 차단, 니코틴 중독을 근원적으로 예방하는 TA-NIC와 다르다.

제노바는 임상이 순조로우면 5년 이내에 TA-NIC를 시판할 수 있을 것으로 전망하고 있다.
저작권자 © 의학신문 무단전재 및 재배포 금지