2019년 총 진료인원 15만3000명 중 60대 환자 21% 대다수
[의학신문·일간보사=이승덕 기자]흉추 부위에 통증이 발생하는 ‘흉추통증’ 질환에서 최근 5년간 1만4000명의 환자와 39억원의 진료비가 증가한 것으로 확인됐다.
국민건강보험공단(이사장 김용익)은 건강보험 진료데이터를 활용해 2015년부터 2019년까지 최근 5년 간 ‘흉추통증’ 질환의 건강보험 진료현황을 발표했다.
총 진료인원은 2015년 13만 9천 명에서 2019년 15만 3천 명으로 1만 4천 명이 증가했고(10.5%), 연평균 증가율은 2.5%로 나타났다.
2019년 기준 흉추통증 질환 진료인원 구성비를 연령대별로 살펴보면, 30대까지는 남성이 여성보다 많은 반면, 40대 이상에서는 여성이 남성보다 많았다. 전체 진료인원(15만3000명) 중 60대가 20.9%(3만2000명)로 가장 많았고, 50대가 19.5%(3만 명), 70대가 17.8%(2만7000명)의 순으로 나타났다.
남성의 경우 50대 18.4%, 60대 18.3%, 40대 16.6%의 순으로 나타났으며, 여성의 경우는 60대가 차지하는 비율이 22.6%로 가장 높았고, 50대 및 70대가 각각 20.2%, 19.9%를 차지했다.
국민건강보험 일산병원 정형외과 박융 교수는 60대 환자가 많은 이유에 대해 “연령의 증가로 인한 척추 근육과 관절의 노화로 인해 흉추통증이 발병하는 것으로 유추해 볼 수 있다”라고 설명했다.
또한 흉추통증 방치시 위험성에 대해 “흉추통증은 등근육 강직과 노화로 인한 경우가 대부분이나 드물게 이차적인 다른 원인에 의한 경우가 있다”라며 “통증이 심하고 지속되는 경우는 꼭 의료기관에 방문해 이에 대한 진료가 필요하다”라고 밝혔다.
인구 10만 명 당 흉추통증 진료인원을 연도별로 살펴보면, 2019년 298명으로 2015년 275명 대비 8.4% 증가했다. 남성은 2015년 217명에서 2019년 240명으로 10.6%의 증가율을 보였고, 여성은 2015년 333명에서 2019년 357명으로 7.2% 증가했다.
흉추통증 질환으로 인한 건강보험 진료비는 2015년 85억 6000만원에서 2019년 124억 7000만원으로 5년 간 45.7%(39억원) 증가했고, 연평균 증가율은 9.9%로 나타났다.
흉추통증 건강보험 구성비를 연령대별로 살펴보면, 40대 까지는 남성이 여성보다 진료비 규모가 큰 반면, 50대이상에서는 여성이 남성보다 진료비 규모가 더 크고, 여성에서는 60대 여성이 가장 높아 24.0%인 18억원을 사용했다.
흉추통증 1인당 진료비는 2015년 6만2000원에서 2019년 8만1000원으로 31.9% 증가했으며, 남성과 여성의 증가율이 비슷했다.
1인당 진료비를 연령대별로 보면, 전체적으로 연령증가에 따라 증가했다. 9세 이하는 1인당 3만6000원으로 가장 낮았고, 80대 이상이 9만2000원으로 9세 이하의 2.5배인 것으로 나타났다.
흉추통증의 발생 원인은 일반적으로 △등 주위 근육에 대한 자극과 △관절 기능 장애 2가지로 볼 수 있으며, 흉추 디스크 탈출증, 흉추체 압박성 골절, 감염성 척추체염, 대상포진, 강직성 척추염 및 섬유근통증이 정형외과적 원인으로 보고된다.
주요 증상으로는, 일상생활에서 자세가 좋지 않은 상태를 시행했던 이후, 시나브로 견갑골 주위부가 뻐근하게 불편한 것에서 부터 앉거나 일어서는 자세시 심해지는 양상등 증상은 굉장히 광범위하게 보고되고 있다.
방사통 또는 가슴이나 복부의 바늘이 찌르는 것과 같은 따끔거림, 발열 또는 오한, 보행시 중심을 못잡거나 날로 심해지는 두통 등이 있다. 또한 교통 사고나 사다리에서 넘어진 후에 지속적인 흉추통증이 있다면, 정형외과에 내원해 의사의 평가를 받아야 한다.
흉추통증은 대부분 휴식, 자세 조정, 온찜질 또는 냉찜질 등 자가 관리를 통해 관리할 수 있으며, 통증이 지속되더라도 수술적 치료 없이, 약물, 물리 치료와 같은 치료로도 충분히 호전될 수 있다.
예방을 위해서는 올바른 자세 유지가 중요하다. 무거운 물건을 머리 위로 올리는 작업을 오랫동안 유지하거나, 어느 한쪽으로 어깨를 많이 쓰는 작업을 하는 경우, 머리를 앞으로 숙이는 작업을 많이 하는 경우 흉추통증이 유발 될 수 있어 주의를 요한다.