강남세브란스병원 구교철 교수, 미세 초음파진동 이용 동물실험 완료…최대 37%까지 줄여
[의학신문·일간보사=정윤식 기자] 국내 의료진이 연성 요관내시경 삽입압력을 줄이는 방법을 개발하고 특허까지 출원해 주목된다.
연세대학교 강남세브란스병원 비뇨의학과 구교철 교수와 연세대학교 기계공학과 박노철 교수 연구팀은 미세 초음파진동을 이용해 요관 진입집의 삽입압력을 낮추는 방법을 개발했다고 9일 밝혔다.
연성 요관내시경을 이용한 결석제거술은 신우 및 요관 결석의 수술법 중 하나다.
수술 후 통증과 혈뇨가 거의 없고 복강경이나 개복 수술로 인한 합병증을 피할 수 있는 등 여러 장점이 있는 것으로 알려졌다.
그러나 수술에 이용되는 요관 진입집이 성인 요관의 평균 직경에 비해 2~3㎜ 정도 굵기 때문에 요관의 팽창과 국소 허혈이 발생할 수 있어 요관 진입집의 효과적이고 안전한 삽입을 위해서 삽입압력을 줄이는 것이 과제였다.
이에 연구팀은 미세 초음파진동에 주목했다.
실제로 미세 초음파진동은 표면 마찰력을 줄이는 효과가 입증돼 이미 생활가전 및 작업공구 등 실생활에 활용되고 있다.
연구팀이 요관 진입집에 초음파 진동을 전달하는 장치를 개발해 동물실험(porcine model)을 한 결과, 삽입압력을 최대 37%까지 줄일 수 있는 것으로 확인됐다.
이와 관련 구교철 교수는 “동물실험 결과, 삽입압력을 줄이는 효과뿐만 아니라 요관 손상에 대한 안전성도 우수한 것으로 확인됐다”라면서 “조속히 의료기기로 허가받아 환자가 더 안전하게 수술 받을 수 있기를 희망한다”라고 말했다.
구교철 교수는 지난해 6월에도 연성 요관내시경 진입집의 삽입압력을 낮추는 방법으로 수술 전 α 차단제를 사용하는 효과를 입증해 실제 수술에 적용하고 있다.
한편, 이번 연구 결과는 미국내비뇨의학회 국제학술지인 ‘내비뇨의학저널(Journal of Endourology)’ 최근호에 게재됐다.