일본 다이닛폰스미토모제약의 불면증 치료제 '루네스타'(Lunesta, eszopiclone)가 미국에서 특허기간을 연장받았다.

 다이닛폰스미토모는 미국 자회사인 세프라코가 판매하고 있는 루네스타에 대해 미국 특허상표청으로부터 물질특허기한 연장을 허용하는 통지를 받았다고 발표했다. 특허기간은 약 2년 연장돼 2014년 2월 14일까지이며, 이에 따라 제네릭약의 출시를 연기할 수 있다. 

 루네스타는 세프라코가 개발한 비-벤조디아제핀(benzodiazepine) 계열에 속하는 GABA-A 수용체 작용약으로 일과성불면, 단기불면, 고령자 불면에 효과적이다. 또 약물내성과 약물의존성이 낮은 것으로 알려져 있다. 2005년 4월 미국에서 시판됐으며 지난해 매출액은 6억달러.

 세프라코는 소아에 대한 효능을 추가하기 위해 미국 FDA로부터 보류돼 온 추가 임상시험을 향후 재개할 계획이며, 임상시험데이터를 제출하면 6개월간의 독점기간을 추가적으로 얻을 수 있을 가능성도 있다고 밝혔다.