'포사맥스'(Fosamax, alendronate), '조메타'(Zometa, zoledronic acid), '본비바'(Bonviva, ibandronate)와 같은 비스포스포네이트 골다공증 치료제가 2개 연구 결과 유방암 감소 효과도 있는 것으로 나타났다.

 미국 하버-UCLA 의학센터와 이스라엘 하이파 국립 암 통제센터 연구진은 각각의 연구결과 이를 확인했다고 최근 성 안토니오 유방암 심포지엄을 통해 발표했다.   

 미국 연구진은 이전 호주 연구진의 연구결과 조메타를 사용한 젊은 여성이 또 다른 가슴에 유방암 재발 위험이 감소한 결과에 착안, 비스포스포네이트에 직접적인 항암 효과가 있을 것이라 추정하고 연구를 시작했다. 

 그 결과 연구 시작 당시 포사맥스 등 골다공증 치료제를 사용했던 폐경기 여성 2200명은 다음 7.8년 동안 그렇지 않은 여성 14만9000명에 비해 유방암 발생 위험이 32% 더 낮다는 사실을 확인했다.  

 
 또한, 이스라엘 연구진도 유방암에 걸린 폐경기 여성 2000명과 그렇지 않은 2000명을 비교한 결과, 암이 발생한 여성은 대조군에 비해 비스포스포네이트를 사용했던 경우가 29% 더 적은 것으로 드러났다.

 아울러, 이스라엘 연구진에 따르면 유방암 예방효과는 골다공증 치료제 사용 1년째부터 나타나 더 오래 투여한다고 해서 강해지지 않았는데, 이는 1년만 사용해도 성분이 골에 오랫동안 남아있기 때문인 것으로 설명됐다.
 
 이들 연구에서는 주로 포사맥스가 사용됐으나 연구진은 동일한 비스포스포네이트 계열의 다른 치료제에도 마찬가진의 효과가 있을 것으로 생각했다. 이와 관련, 작년 포사맥스의 매출은 제네릭 출시 이후 15억5000만달러로 전년도의 30억5000만달러에 비해 반 토막 났고 그밖에 조메타가 14억달러, 본비바가 11억달러, 악토넬이 14억달러의 매출을 올렸다. 이번 연구결과로 비스포스포네이트의 사용이 한층 증가해 84억달러 규모의 골다공증 치료제 시장은 더욱 확대될 전망이다.