류마티스 관절염 치료의 중심이 TNF-알파 억제제인 ‘엔브렐’(Enbrel, etanercept)에서 신계열 IL-6 억제제인 ‘악템라’(Actemra, tocilizumab)로 옮겨갈 것으로 관측됐다.

 

 디시즌리소스가 미국에서 의사들을 대상으로 조사한 결과에 의하면 엔브렐, ‘휴미라’(Humira, adalimumab), ‘레미케이드’(Remicade, infliximab) 등 기존의 TNF-알파 억제제는 류마티스 관절염에 대해 2011년까지 1~2차 생물 치료제로 계속 군림하겠지만 점점 새로운 경쟁에 직면하고 있다.

 

 이에 따르면 류마티스 전문의들은 1차 생물제제로 휴미라나 레미케이드보다는 엔브렐을 더욱 선호하고 있었으며 2011년까지는 이런 경향이 유지될 것으로 내다봤다.

 

 환자수준에서 휴미라 사용자 가운데 12.4%는 이전에 엔브렐 치료를 받았던 반면 레미케이드에서 휴미라로 옮겨온 환자는 1.9%에 그쳤다. 이는 안전성에 대한 인식 때문에 휴미라 사용 전에 주로 엔브렐이 우선 사용됐던 것으로 풀이됐다.

 

 그러나 최근들어 ‘심지아’(Cimzia, certolizumab pegol), ‘심포니’(Simponi, golimumab) 등 새로운 TNF-알파 억제제의 사용이 증가함에 따라 전문의의 1/2은 향후 레미케이드 사용이 감소할 것으로, 1/3은 엔브렐 및 휴미라의 사용이 줄어들 것으로 전망했다. 
    
 그리고 2010년 악템라가 출시되면 엔브렐과 휴미라는 1~2차 치료에서 비교적 경쟁을 잘 견뎌낼 수 있겠지만 레미케이드, 심지아, 심포니는 악템라에 점유율을 빼앗길 것으로 예측됐다.

 

 특히, 전문의 98%는 악템라가 출시되면 처방하겠다고 응답했는데, 그 이유에 대해 60%는 임상시험에서 악템라가 엔브렐, 휴미라 등의 임상결과보다 뛰어난 효과를 보였기 때문이라고 답했다.

 

 그러나 보험회사 약가담당자에게 악템라의 급여여부에 대해 질문했을 때 75%가 급여하겠다고 대답했는데, 이는 경쟁제품으로 예상되는 ‘아제라’(Arzerra, ofatumumab)나 로슈의 오크레리주맙(ocrelizumab)에 대한 급여 찬성률인 80%, 85%보다 낮아 비교적 악템라 급여에 비우호적인 것으로 파악됐다.   

 

 한편, 평균적으로 환자의 절반 이상이 기존의 질환조절항류마티스제(DMARD) 치료에 실패해 다른 계열의 치료제를 필요로 하는 가운데 신약에 대한 기대도 컸다.

 

 그 중에서도 화이자의 경구 치료제 ‘CP-690550’의 경우, 전문의의 2/3 이상이 대다수의 환자가 피하투여 제형보다 경구제형을 선호한다고 응답한 만큼, 가격이 휴미라에 비해 35%만 저렴해도 2차 급여대상으로 지정할 것이라고 보험회사의 절반 이상이 응답했다.