‘슈퍼브레인’ AI 기반 뇌 기능 향상 알고리즘 통해 치매 예방 및 지연 가능
[의학신문·일간보사=오인규 기자] 최근 치매 예방의 필요성과 관심이 점차 증가하는 가운데 뇌 질환 디지털 치료 전문기업 로완(대표 한승현)이 국내 디지털 치료제 시장에 본격적인 출사표를 던져 주목을 받고 있다.
2017년 설립된 로완은 보건복지부와 한국보건산업진흥원의 후원으로 다중영역중재 치매 예방 디지털 치료제 ‘슈퍼브레인’을 개발하며, 올해 1월 신의료기술평가를 통해 상용화하는 데 성공했다. 슈퍼브레인의 국내 임상은 150여명의 환자를 대상으로 인하대, 이화여대, 아주대, 전남대, 경희대 등의 대학 병원과 함께 통해 약 3년간 진행됐다.
디지털 치료제는 약을 먹거나 주사를 맞지 않고도 질병 관리가 가능한 제3세대 치료제로 모바일 앱이나 가상현실(VR)을 활용해 개인별 자가진단과 치료가 가능하다.
슈퍼브레인은 질병이나 장애를 예방, 관리, 치료하기 위해 환자에게 근거 기반의 치료적 중재를 제공하는 고도화된 SW로 AI 기반 뇌 기능 향상 알고리즘을 통해 치매 발병의 예방 및 지연을 가능케 해주는 프로그램이다.
혈관 위험인자 관리, 인지훈련, 운동, 영양교육, 동기강화의 5가지 컨텐츠 프로그램으로 구성되어 있는 슈퍼브레인은 주로 알츠하이머, 뇌졸중, 파킨슨에 활용할 수 있다.
향후 주의력 결핍 및 과잉 행동 장애(ADHD) 등 신약 개발이 쉽지 않은 중추신경계 질환 분야와 식이, 영양, 수면 등 생활습관 교정을 통해 치료 효과를 거둘 수 있는 만성질환 분야, 그리고 약물중독이나 우울증 등 신경정신과 분야 치료에도 활용될 것으로 전망된다.회사 관계자는 “로완이 개발한 치매 예방 디지털 치료제 슈퍼브레인은 약물보다 부작용 위험이 적고 순응도 추적이 용이하며 의사 처방이 가능하다는 점에서 각광을 받고 있다”며 “환자 입장에서도 꼭 복용해야 하는 약물이 아닌 즐기면서 훈련할 수 있는 활동에 가깝고 실손보험 청구가 가능해 인기가 높다”고 설명했다.
로완은 올해 하반기부터 슈퍼브레인을 뇌졸중과 파킨슨병 환자에게도 확장, 적용한다는 계획이다. 또한 치매 예방, 관리뿐 아니라 진단 영역에서도 새로운 서비스를 출시할 계획을 세워두고 있다. 장기적으로는 미국 식품의약국(FDA)으로 부터 승인을 받는 디지털 치료제가 되겠다는 목표다.
한승현 대표는 “슈퍼브레인은 식이, 운동, 사회성, 인지능력 강화 훈련 등 생활습관 개선 노력에 기반을 두면서 이를 임상으로 진행한 디지털 치료제”라며 “로완은 그동안 쌓아온 중장년층의 뇌 건강 데이터를 다양한 산업과 연계해 디지털 치료제를 토대로 토탈 헬스케어를 제공하는 기업으로 성장해 나가겠다”고 밝혔다.