현행법상 의료폐기물인 치아와 지방은 재활용 금지…재활용할 수 있도록 개정안 대표발의
[의학신문·일간보사=이재원 기자] 미래통합당 성일종의원은 지난 21일 의료폐기물인 치아와 지방을 재활용해 의약품 개발 등에 활용할 수 있도록 하는 '폐기물관리법' 개정안을 대표발의 했다고 밝혔다.
치아의 재활용을 통해 골이식재를 가공하는 기술은 2015년 1월 신의료기술평가를 통해 보건복지부로부터 기술인증(496호)를 받았으며, 2019년 1월에는 치아 골이식재(자가이식)의 요양급여행위 등재가 완료된 상황으로 의료기관의 보편적 치료방법으로 활용되고 있다.
또한 지방흡입시술 후 의료폐기물로 버려지는 지방(脂肪)의 경우에도 줄기세포 및 의약품 개발에 포함되어 높은 활용 가치를 지니고 있어 해외에서는 인체의 지방에서 추출한 세포외기질을 활용하여 성형용 필러를 판매하고 있다.
그러나 현행 '폐기물관리법' 상 치아와 지방은 시험·연구 목적 외에는 재활용을 제한하고 있으므로 해당 기술의 발전과 해외시장을 선점하지 못하고 있는 상황이다. 따라서 현재 국내의 골이식재 시장은 수량 60% 이상을 해외 수입에 의존하고 있는 상황이고, 지방을 활용한 기술을 개발했음에도 상용화가 불가능한 현실이다.
이에 개정안은 의료폐기물로 처리되는 치아와 지방을 재활용이 가능하도록 함으로써 새로운 기술의 발전과 해외시장 진출에 도움을 줄 수 있도록 하려는 것이다.
성일종 의원은 “치아와 지방을 재활용하는 기술은 우리나라의 경쟁력 있는 기술 중 하나임에도 현재 법으로 막혀 있어 지속적인 발전과 글로벌 시장 진출이 어려운 상황이다”며 “이 개정안이 하루빨리 통과되어 우리나라의 기술이 글로벌 시장에서 가치를 인정받아, 우리나라의 의료기술력을 널리 알리는 계기가 될 것”이라고 강조했다.