아주대 최상돈 교수팀, 전신홍반루푸스, 류마티스관절염, 건선 등 동물모델에서 치유효과 입증
[의학신문·일간보사=정민준 기자] 국내 연구진이 전신홍반루푸스, 류마티스관절염, 건선 등 자가면역, 염증성질환을 치료할 수 있는 실마리를 찾았다.
한국보건산업진흥원(원장 권덕철)은 아주대학교 분자과학기술학과(최상돈, 김욱 교수), 아주대학교 의과대학 류마티스내과(서창희 교수), 소화기내과(김순선, 정재연 교수), 경희대학교 강동병원 신장내과(이상호 교수) 공동연구팀이 자가면역질환, 염증성질환 펩타이드 치료제를 개발했다고 밝혔다.
이 치료제로 전신홍반루푸스, 류마티스관절염, 건선, 비알코올성지방간염 및 패혈증 질환 동물모델에서 치유효과를 입증했다.
자가면역질환은 신체 조직이나 세포에 대한 비정상적 면역반응이 나타나 발생하는 질환으로 전신홍반루푸스, 류마티스관절염, 강직성척추염, 건선, 제1당뇨병 등을 포함해 약 80여 가지의 질환이 있다. 염증성질환은 염증을 주병변으로 하는 질병의 총칭으로 비알코올성지방간염, 알츠하이머병, 다발성경화증, 제2당뇨병, 패혈증 등이 있다.
본 연구팀은 인공지능 등을 활용해 광범위한 톨-유사 수용체 제어능력을 가진 펩타이드(MIP2)를 발굴해 염증성 사이토카인 제어가 가능함을 확인했다.
톨-유사 수용체는 병원체연관분자유형 및 손상연관분자유형을 인지해 체내에서 선천성 면역반응을 유도하는 세포막 수용체 단백질이다.
연구결과로 MIP2가 질환동물모델에서 전신홍반루푸스, 류마티스관절염, 건선, 비알코올성지방간염 및 패혈증 등의 자가면역질환, 염증성질환에 효과가 있음을 관찰했다.
최상돈 교수팀은 “이번 연구는 기존 치료제에 비해 비교적 독성이 없는 펩타이드 치료제를 이용해 자가면역질환, 염증성질환을 치료할 수 있다는 중요한 실마리를 제공했다는 데 의미가 있다”며 “향후에는 이번 연구대상 질환 외에도 다른 자가면역질환, 염증성질환에 효과가 있는지에 대해 추가적인 연구를 계획하고 있다”고 말했다.
이번 연구는 보건복지부와 한국보건산업진흥원이 지원하는 연구중심병원 육성 R&D 사업으로 수행됐으며 세계적 권위지인 ‘Biomaterials’에 3월 17일자로 게재됐다.