대한당뇨병학회, '의심 증상 있으면 우선적 검사-입원 기회 부여' 당부
[의학신문·일간보사=오인규 기자] 대표적인 면역저하 기저질환인 당뇨병. 특히 70세 이상 환자는 중증 질환으로 발전할 가능성이 있으므로, 코로나19 의심 증상이 발견됐을 때 고위험군으로 판단하고 우선 검사와 입원을 하도록 해야 한다는 관련 학회의 공식 제언이 나왔다.
대한당뇨병학회(이사장 윤건호, 회장 장학철)는 4일 발표한 코로나19 제언을 통해 “극히 제한된 의료 자원을 고려할 때, 사망 위험이 높은 기저질환을 앓는 경우 진단 및 치료에 조기에 접근할 기회가 주어져야 한다”고 주문했다.
최근 미국 의사협회 공식 학술지에 발표된 중국 환자를 대상으로 한 연구를 보면 44672명의 환자에서 전체적으로 2.3%의 사망률을 보였지만, 70대에서는 8.0%, 80대 이상에서는 14.8%의 사망률을 보였고 당뇨병이 있는 경우 7.3%로 사망률이 높았다.
현재 우리나라 70대 이상의 당뇨병 인구는 전체 성인 당뇨병 환자의 28.9%(115만 명, 2016년 국민건강영양조사자료)로 코로나-19에 감염 시 사망 위험이 매우 큰 고위험군이라 할 수 있다는 것.
학회는 “이제까지 코로나-19로 사망한 환자들의 기저질환을 분석한바, 고혈압·당뇨병·만성 신질환 등 당뇨병뿐 아니라 당뇨병의 합병증으로 생각되는 질환들을 앓는 분들이 대부분 사망했다”며 “따라서 70세 이상의 당뇨인들이 코로나-19의 고위험군”이라고 지목했다.
특히 “70세 이상의 당뇨인에서는 의심 증상이 발견됐을 때 우선적으로 검사와 입원의 기회가 주어져야 한다”고 강조했다.
이미 지역감염을 넘어 전국적인 전파가 의심되는 상황에 중증 질환으로 진행할 수 있는 고령의 당뇨인 등의 고위험군을 우선적으로 선별하여 검사하고 선제적으로 입원 치료를 해 나아간다면, 전체 사망률 및 노령인구에서의 사망률을 감소시키고 중증 질환으로의 진행을 막아서 코로나-19에 대한 효율적인 대응이 될 것이라는 지적이다.
코로나19는 다른 바이러스 폐렴과 달리 전형적인 감기 증상보다는 비전형적인 증상을 동반하여, 임상 증상만으로는 진단이 어렵고, 아직 백신과 치료제가 개발되지 않아서 감염될 경우 환자 개개인의 면역력과 동반 질환에 따른 예후가 매우 다를 수 있는 것으로 알려졌다.
대한당뇨병학회는 “500만 당뇨인이 이번 코로나-19와 쉽지 않은 싸움을 무사히 극복할 수 있도록 보건 당국과의 긴밀한 협조와 무한한 노력을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다.