의학의 발달로 치료 가능해진 부분 많아 포기 말아야
[의학신문·일간보사=이상만 기자] 건양대병원 정형외과 김광균 교수가 대형병원에서도 수술하기를 꺼려한 선천성 무릎탈구수술에 성공했다고 1일 밝혔다.
충남 당진에 사는 박영순(가명·62세, 여)씨는 선천적으로 무릎뼈(슬개골)가 정상위치를 벗어나 바깥으로 완전히 탈구된 상태로 지내왔다. 10살 때부터는 제대로 걸을 수 없게 되었고, 성인이 되어 수도권 대형병원을 비롯해 전국의 병원을 다니며 치료 가능성에 대해 확인했지만 늘 돌아오는 답변은 ‘치료가 어렵다’는 것이었다.
설상가상으로 수년 전 낙상으로 인한 대퇴골 골절상까지 입어 수술을 받았지만 아랫다리가 뒤틀리는 변형이 생겼고, 박씨를 본 의사들로부터 절뚝거리나마 걷고 있다는 사실이 더 신기하다는 말을 듣기도 했다.
치료를 포기한 채 지내던 박 씨는 퇴행성관절염이 진행되면서 극심한 통증까지 시달리게 됐다. 그러던 어느 날 건양대병원 김광균 교수가 지난 2016년 70대 여성의 선천성 무릎탈구수술을 성공적으로 시행했다는 소식을 우연히 접한 후 김 교수를 찾았다.
검사 결과 박씨의 선천성 무릎탈구는 전 세계적으로도 희귀한 질환인데다가 대퇴골 골절과 함께 심한 퇴행성 변화가 생긴 터라 수술 결과를 낙관하기 어려운 상태였다. 하지만 환자의 간곡한 부탁과 치료에 대한 의지에 힘입어 수술을 결심했다.
김 교수는 퇴행성 변화가 나타난 관절을 절제하여 인공관절로 대체하고, 탈구된 무릎뼈를 제자리에 위치시키는 수술을 시행했다. 수술은 대성공을 거두었고, 이후 박 씨는 정상인과 가깝게 걸을 수 있게 되자 매우 큰 만족감을 드러냈다.
박영순씨는 “아침에 눈을 뜨자마자 가장 먼저 하는 일은 내 다리가 또 뒤틀려있지는 않은지 확인할 정도로 꿈만 같다”며, “수술을 결심했을 때 주변 사람들과 가족의 만류가 컸지만, 교수님을 믿고 치료를 성공적으로 받아 너무 기쁘다”며 감사의 눈물을 흘렸다.
김광균 교수는 “우리 주변에는 각종 질환으로 인해 치료를 포기한 채 살아가는 환자들이 많이 있다”며, “수술기법과 장비 등의 발전으로 과거에는 치료가 어려웠던 질환이 현재는 치료가 가능한 부분이 많으므로, 끝까지 포기하지 말고 적극적으로 치료를 받으시길 바란다”고 말했다.