강동경희대학교병원, 담낭벽 두꺼워지는 이유부터 예방·치료법 소개
[의학신문·일간보사=정윤식 기자] #김 모씨(38세, 남)는 이번 건강검진에서 담낭벽이 두꺼워졌으니 3개월 뒤에 재검진을 받을 것을 권유받았다. 그는 “질환이라고 설명을 들은 것도 아니고 딱히 아픈 곳도 없는 것 같은데 담낭벽이 두꺼우면 왜 문제지?”라는 생각이 들었다.
건강검진을 통해 담낭벽 비후(담낭벽이 두꺼워짐)가 있다는 말을 듣는 경우가 늘고 있다. 담낭벽이 두꺼워졌다는 것은 담낭용종부터 심하게는 담낭암의 징조임을 의미할 수 있어 가벼이 여겨서는 안된다. 담낭벽이 두꺼워지는 이유에 대해 강동경희대병원 소화기내과 주광로 교수와 함께 알아봤다.
■ 담낭벽 두꺼워져도 증상 없는 경우 많아 담낭벽 비후는 일반적으로 복부초음파나 CT 검사를 통해 발견된다. 담낭을 잘 관찰하기 위해선 충분한 금식 기간이 필요하다. 금식을 하게 되면 간에서 만들어진 담즙은 식사 전까지 담낭 내 저장되므로 담낭은 풍선처럼 팽창된 상태가 된다. 이 시점에서 담낭을 관찰하게 되고 이때 측정한 담낭벽 두께가 3mm 이상이면 담낭벽이 두꺼워졌다고 정의를 하게 된다. 따라서 충분히 금식을 하지 않고 급하게 서둘러서 검사를 하게 되면 정상의 경우라도 담낭이 쭈그러지게 되어 담낭벽 비후가 있는 것으로 오인할 수 있다. 따라서 반드시 충분한 금식 상태에서 검사를 받아야 담낭을 정확히 진단할 수 있다. ■ 담낭벽 부위별로 질환 양상 달라 통상적으로 시행하는 복부초음파는 담낭벽 비후는 확인 할 수는 있으나 담낭벽 층별 확인 및 비후 구조의 자세한 관찰은 어렵다. 따라서 복부초음파에서 질환의 전형적 소견을 관찰할 수 없는 경우 감별진단을 위해 추가적 검사를 하게된다. 무증상에서 발견된 담낭벽 비후는 대부분 병변이 작아 CT에서도 감별이 어려운 경우가 왕왕 있어 보다 정밀한 내시경초음파(EUS) 검사가 우선적으로 추천된다. 내시경초음파는 비만, 장내 가스에 영향을 받지 않으면서 고성능 초음파를 담낭에 직접 맞대어 시행하는 검사로 담낭벽의 3층 구조는 물론 두꺼워진 양상을 정확히 확인할 수 있는 매우 유용한 내시경적 검사방법이다. ■ 증상 없어 조기에 정확한 진단 더욱 중요 ■ 흔한 질환이나 정기적 추적 검사 필요 정기적 추적 검사 방법은 환자의 상태에 따라 다르지만, 보통 복부초음파를 시행하고, 변화가 있을 시 내시경초음파 등 추가적 정밀검사를 하는 식으로 진행한다. 젊은 환자의 경우는 정밀검사에서 문제가 없어 관찰하는 경우가 아니면 추적기간이 길어질 수 있으므로 여러 상황을 고려하여 예방적으로 담낭절제술을 할 수 있다. |