피부확대경 검사 이용해 분석…불필요한 검사 줄이면 영구변형 등 부작용 막을 수 있어
[의학신문·일간보사=정윤식 기자] 국내 의료진이 손·발톱에 나타나는 검은선의 형태와 크기만으로 보다 손쉽게 흑색종을 예측할 수 있는 진단방법을 고안해 화제다.
이번 손·발톱 흑색종 조기 선별기준을 이용할 경우, 불필요한 손·발톱 조직검사를 줄일 수 있을 것으로 기대되기 때문이다.
서울대학교병원 피부과 문제호 교수팀(1저자 피부과 온정윤 임상강사)은 27일 이 같은 내용을 담은 연구 결과를 공개했다.
연구팀은 지난 2013년~2017년간 병원에 내원한 손·발톱 흑색조갑증 환자들을 대상으로 피부확대경(dermoscopy) 진단 소견을 분석했다.
분석 결과 흑색조갑 너비가 3mm이상인 경우, 다양한 색조를 띠는 경우, 비대칭성을 보이는 경우, 경계가 불분명한 경우, 주변 색소침착이 있는 경우 등이 흑색종을 의심해 볼 수 있는 상태인 것으로 밝혀졌다.
온정윤 임상강사는 “이번 연구는 피부확대경을 통해 손·발톱 흑색종을 선별할 수 가능성을 제시했지만 흔한 질환은 아니어서 연구에 포함된 병변의 수가 제한적이긴 하다”며 “향후 대단위 환자군을 포함한 추가 연구가 필요하다”고 설명했다.
문제호 교수는 “흑색종을 진단하기 위해서는 조직검사가 필수적”이라며 “하지만 손·발톱 조직검사는 통증이 심하고 검사 이후 영구적 손·발톱 변형이 발생할 위험이 높기 때문에 조직검사가 꼭 필요한 환자인지 여러 요소를 생각해야 한다”고 말했다.
실제로 손발톱에 검은선이 생기는 ‘흑색조갑증’은 악성종양의 하나인 흑색종의 증상일 수 있다.
세로로 검게 나타나는 표시 말고는 특별히 다른 증상을 동반하지 않기 때문에 정확한 진단을 위해서는 손·발톱 조직검사가 필수적인 것으로 알려져 있다.
특히 동양인은 주로 손·발톱이나 손·발바닥에 자주 나타나는 경향 있어 더욱 주의가 필요한데 현재까지 가족력, 외상의 기왕력, 손·발톱 주위 색소침착, 손·발톱 모양이상 등이 위험인자로 제시돼 왔지만 정량화된 진단기준을 제시한 연구는 없었다.
한편, 이번 연구결과는 ‘미국의학협회 피부과학 저널(JAMA dermatology)’ 최신호에 발표됐다.