[의학신문·일간보사=최상관 기자] 줄기세포 치료제 개발 전문기업 에스씨엠생명과학(대표이사 송순욱, 이하 SCM생명과학)이 염증 자극된 중간엽줄기세포를 포함하는 면역질환 또는 염증질환의 예방 또는 치료용 약학적 조성물에 대한 국내 특허를 등록했다고 7일 밝혔다.

이번 특허 등록은 부작용이 알려진 기존의 면역억제제와 염증억제제를 대체할 수 있는 효능을 가진 차세대 줄기세포치료제 제조 기술이 특허청으로부터 인정을 받았다는 데 의의가 있다.

또한 면역질환 치료 기전을 근거로 치료제 생산이 가능해져 효능을 높이고, 비용을 낮출 수 있게 됐다.

해당 특허는 특정 조건으로 염증 자극된 중간엽줄기세포가 신경세포인 콜린성 뉴런과 유사한 형태로 변화하고, 변화된 중간엽줄기세포가 신경전달물질인 아세틸콜린을 분비해 활성화된 면역세포를 억제한다는 SCM생명과학의 기존 연구 결과를 바탕으로 한 새로운 차세대 줄기세포치료제 제조와 효능에 대한 특허다.

SCM생명과학 관계자는 “해당 특허 기반의 줄기세포 치료제가 상용화되면 현재 임상시험이 진행 중인 급성 및 만성 이식편대숙주질환, 아토피와 더불어 크론씨병, 홍반병, 류마티스 관절염, 경피증, 건선 등 면역 관련 질환을 앓고 있는 많은 환자들의 효과적인 치료에 크게 기여할 것”이라고 기대감을 표했다.

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