국립암센터 국제암대학원대학교 명승권 교수팀 메타분석 통해 확인
[의학신문·일간보사=김현기 기자] 고중성지방혈증 치료에 사용되는 오메가 3 지방산의 효과가 임상적으로 근거가 부족하다는 연구결과가 나와 주목된다.
국립암센터 국제암대학원대학교 암의생명과학과 명승권(가정의학과) 교수팀은 UCLA 보건대학원의 남지나 대학원생과 함께 이같은 연구결과를 내놨다.
명승권 교수팀은 지난 1988년부터 2016년까지 국제학술지에 발표된 오메가-3 지방산의 이상지질혈증의 예방과 치료에 대한 효과를 알아본 58편의 무작위배정 이중맹검 위약대조 임상시험을 종합한 메타분석을 진행했다.
이 결과 오메가-3 지방산 보충제는 혈중 중성지방 수치를 위약(플라시보, 가짜약)보다 38.59mg/dL 만큼 낮췄고, 나쁜 콜레스테롤로 불리는 저밀도 콜레스테롤(LDL 콜레스테롤)은 3mg/dL 높이는 것으로 나타났다.
하지만 분석에 포함된 임상시험들 간에 효과차이가 심했고, 전반적으로 임상시험연구의 질적 수준이 낮았다는 것.
특히 분석에 포함된 임상시험의 약 70%는 연구대상자수가 100명 미만으로 연구대상자수가 적어 오메가-3 지방산의 이상지질혈증, 특히 고중성지방혈증의 예방이나 치료에 대한 임상적 근거가 불충분하다고 결론을 내렸다는 게 연구팀의 설명이다.
명 교수에 따르면 현재 고중성지방혈증의 치료 가이드라인에 오메가-3 지방산이 치료제로 돼 있는데 이번 연구결과를 바탕으로 관련학회나 전문가 단체에서 논의를 통해 가이드라인의 개정 검토가 필요한 실정이다.
명 교수는 “특히 우리나라에서는 오메가-3 지방산 보충제가 건강기능식품으로 고중성지방혈증 및 심혈관질환의 예방과 치료에 도움이 되는 것으로 알려져 있다”며 “임상적 근거가 불충분하기 때문에 생선과 같은 음식을 통해 섭취할 것을 권고한다”고 당부했다.
이어 그는 “오메가-3 지방산 외에도 비타민, 글루코사민, 유산균 등 대부분의 건강기능식품들이 건강에 도움이 된다는 임상적 근거가 부족하기 때문에 건강유지를 목적으로 건강기능식품을 섭취하기 보다는 금연, 절주, 표준체중 유지, 과일과 채소의 충분한 섭취, 규칙적인 운동 등 올바른 생활습관을 유지하기 위해 노력하는 것이 더 중요하다”라고 조언했다.
한편 이번 연구결과는 SCI 국제학술지인 유럽지질과학기술저널 12월호에 발표됐다.